2 jours à Taipei

Edit: Nouvelle perte d'articles, vos commentaires sont tous perdus. Ne me demandez pas pourquoi. Ne demandez pas non plus à Over-blog... 

Allez zou! Je vous raconte un peu tout ça.

J’ai donc visité Taiwan pendant la semaine nationale chinoise. Une semaine de vacances offerte aux chinois depuis quelques années. La bonne blague c’est que comme on part un vendredi soir, ça fait 7 jours de vacances au lieu de 5. Au retour il faut donc bosser le week-end.

Je suis arrivé à Taipei samedi en fin d’après-midi, pendant le typhon.
Première blague à l’aéroport, le premier type au bureau de change m’annonce avec un air malade que sur le territoire de Taiwan je ne pourrai pas échanger mes RMB chinois. C’est ce qu’on appelle une coupe drastique de mon budget voyage, vu que j’avais retiré uniquement des biftons chinois pour l’occasion. Il me restait tout de même ma carte de crédit et son petit plafond.
Après une recherche laborieuse et par grand vent de la bonne auberge conseillée par didber, je me suis fait embarquer par 2 néo-zélandais, direction les nuits taiwanaises. Oui un samedi soir par typhon, j’ai suivi la première piste tangible vers un peu d’action. Je vous passe les détails, mais j’ai trouvé là ce qu’on m’avait promis, la perle de l’Orient (je n’ai pas déjà utilisé cette expression quelque part?). Très bonne nuit qui m’a fait découvrir des gens ouverts et déjà tellement différent des chinois continentaux. Ca rappelle Hongkong.

Un réveil tardif le dimanche me lancera dans les rues détrempées à la recherche d’un moyen d’échanger mes Mao contre de la fraîche locale. Pas mal de temps perdu à ça, en vain. Pour ensuite découvrir que beaucoup d’endroits étaient fermés à cause du typhon. J’ai quand même pu parcourir le mémorial de Chiang Kai Shek, héros national du boutage de communiste et bon gros dictateur à ses heures.

Un couple de coréens et un québécois rencontrés dans le métro auront été mes compagnons de route, de déconvenue en déconvenue, non sans quelques visites agréables comme le temple de Longshan, le night market de Hwahsi et un très bon massage des pieds. Une bonne occasion de constater qu’on ne peut pas marchander un massage, mais que l’acharnement paye : la traductrice s’occupera personnellement de mes petons, parce qu’un client exigeant et manifestement rompu aux techniques, ça se dorlote.

Après s’être fait jeter de Taipei 101 (la grosse tour au milieu), nous sautons dans un taxi qui nous fera vivre un grand moment de n’importe quoi.
Le type, que nous supposons à moitié saoul, est en tout cas complètement à l’ouest…

… Je laisse les rigolos commenter un instant…

Et je poursuis… Les coréens, n’étant probablement pas dotés du même métabolisme que leurs voisins asiatiques, se trouvent être de sérieux gouleyeurs.  Ils s’étaient donc mis en tête de finir cette journée de visite par un pot de l’amitié dans une petite taverne recommandée par leur bouquin coréen. Et me voilà en train de dicter l’adresse au chauffeur. Et oui, mes amis n’étant pas familier du mandarin, ils se sont mis dans la tête que je l’étais et m’ont coiffé de la casquette d’interprète.
Après m’avoir vu répéter 4 fois de suite « 什么 ? » (quoi ?) d’un air concerné alors que le type devait probablement me demander mon âge ou bien ce que je faisais à trimballer des coréens et un laowai, ils ont vite repris leur casquette en se marrant…
Le chauffeur était un peu agité du ciboulot, et nous menait par monts et par vaux en faisant semblant de chercher son chemin, un doigt sur la bouche et l’œil triste. Il s’arrêtait temps en temps pour éclairer les numéros de rue à grands coups de projo. Il avait une torche énorme bricolée pour être alimentée par câble avec la voiture. Un truc de malade, j’ai joué un peu avec, effrayé quelques passants, puis j’ai décidé que je devais rattraper ma piteuse performance linguistique. J’ai fait comprendre au chauffeur qu’il fallait qu’il arrête de faire son marlou, qu’on n’allait pas payer pour ses détours. Le type était vraiment ennuyé, ça sentait la perte de face à plein nez. Pour compenser il usait sans retenue de son klaxon fait maison, ce machin faisait le même bruit que la corne du Queen Mary II! Mais je n’ai pas pu jouer avec, dommage.
Pour finir, notre adresse était fausse, donc le chauffeur n’a pas perdu la face et on a pu terminer ce dimanche soir à philosopher autour d’un tonneau de Taiwan Beer.

Bon je me suis un peu étendu sur cette anecdote moisie. Et en plus je n’ai pas pris beaucoup de photos, les coréens ayant mitraillé, je récupérerai ça bientôt.

Le lundi aura été beaucoup plus efficace, avec la visite du formidable National Palace Museum. J’y ai exploré une collection immense d’art chinois (la plus vaste au monde), avec des pièces magnifiques de jade, spécialité de Taiwan et des sculptures d’ivoire impressionnantes. Ca m’a occupé une bonne partie de la journée.

Puis, voulant en finir avec cette fichue Taipei 101, je m’y suis rendu bien décidé en fin d’après-midi. Comment ne pas passer par cette étape obligée, après avoir escaladé tant de glorieux édifices asiatiques au cours de mon année : de la superbe tour de Shenzhen à la skyline de Victoria Harbour en passant par le cocktail le plus haut d’Asie dans l’excellent bar open roof du Banyan Tree de Bangkok, il me fallait ce must !

J’y ai fait la rencontre d’un autre couple de coréens ainsi que de leur hôte taiwanais. Invité chaleureusement à suivre leur péripéties, je me suis vite retrouvé à l’arrière d’une béhème, filant à toute allure vers la ville côtière de Keelung, où notre ami local était bien décidé à nous faire goûter toutes les spécialités culinaires locales. 5 restaurants de rue plus tard, complètement rassasiés après entre autres une omelette aux huîtres, du crabe, des bols de soupes en tous genres et une  bolée de glace pilée mélangée à des boulettes de tapioca (merci Cris) et pois verts, nous revoilà dans la béhème pour un retour express vers Taipei.

Sur le trajet ils discutent un bon moment de la prochaine étape et me demandent un peu gênés si je veux aller clapoter dans les sources chaudes des montagnes. Je ne vois pas le problème, je leur dis que oui, sans problème. Ils insistent. « Tu sais les étrangers n’aiment pas trop ça, c’est un truc d’asiatique, si tu veux on va ailleurs » Je les rassure, où qu’ils aillent du moment qu’on se poile, je suis partant. Le mot était juste puisqu’ils m’expliquent finalement qu’il faut s’y baigner nu…
La bonne blague ! C’était notre lot quotidien à Shenzhen.
Nous voilà donc en route vers les hauteurs de la ville. Au passage, les coréens sont terrorisés par la conduite du taiwanais, alors que je la trouve beaucoup plus proche des standards européens : ça roule vite en ville mais sans faire d’impair au code. En Chine c’est plus lent, mais sans aucun respect pour la vie humaine…
Les hot springs sont très agréables, les coréens me raconteront que leur malade de pote les a emmené là la nuit du typhon. Tout volait dans tous les sens, et ils barbotaient tranquille au milieu…

Une bonne partie de rigolade, pour résumer, dans cette ville qui m’a énormément plu. L’une des plus agréables que j’ai pu visiter en Asie. J’en reparlerai en épilogue après le récit de ma descente le long de la côte est.
Il y aura de la photo poétique, de l’allemand au karaoké, du covoiturage par les taiwanais, de la source chaude encore, du business meeting et du scooter dans les îles…
Gardez l’écoute, c’était pas très culturel mais je ferai fois la prochaine mieux  :)