En Chine ou ailleurs

Samedi 17 septembre 2005

Mooncakes

Tout le monde en parle en ce moment, puisque c’est le festival de la mi-automne, qui célèbre également la lune. Et oui, toujours cette histoire de calendrier bizarre, les Chinois sont déjà en automne.
Et cette occasion, la coutume veut que les Chinois s’offrent des mooncakes ou Yue Bing. Cette année, la dégustation doit se faire le 18 septembre.
Pour plus de détails et de photos concernant ces surprenantes petites saletés, allez jeter un œil ici.

Tirage au sort

Au bureau, il y a quelques jours, on nous a tous réunis dans l’entrée pour nous faire tirer au sort notre paquet de mooncakes. Très sympa.

Je n’ai pas pu résister hier, j’en ai goûté un. C’est pas bon. Bourratif au possible, et cachant de vilaines surprises une fois passée la pâte épaisse.
En tout cas ça vous nourrit un régiment. Je sais maintenant ce dont Mao avait fourré son sac à dos pendant la longue marche.

J’en ai également appris une bonne. L’usage étant de s’offrir des boîtes de mooncakes à tout va, des petits filous offrent les paquets qu’on leur a donnés. Les boîtes peuvent ainsi circuler un bon bout de temps avant d’atterrir dans vos mains. La conscience sanitaire chinoise étant ce qu’elle est, gare à l’état de conservation de ces curiosités culinaires !

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Mercredi 14 septembre 2005

Réponse sans jeu de mots

Et bien oui bravo à Cris et Alban, c’est bien une Volkswagen Gol.
Ce n’est pas un oubli, il n’y a pas de « f » dans son nom. C’est un modèle hybride à mi-chemin entre la Polo et la Golf, fabriqué au Brézil.

Pourquoi ne pas l’avoir appelé la Polf, ou bien la Golo ?

D’ailleurs elle me manque ma bagnole…

Je concluerai sur ce bon mot de nos amis sud-américains :
Nenhum outro carro se firmou como um ícone tão marcante da vida brasileira quanto o Gol.

Ce qui veut dire:
Si vous n'êtes pas outré par la fermeté carrément ferme de ses suspètes, vous deviendrez une véritable icône du Tao au marché du coin, où vous apporterez un rayon de soleil brézilien, dans votre belle Gol qu'elle est bien pour la conduire.

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Mardi 13 septembre 2005

KTV, coutumes chinoises, et Taiwan

Après un samedi soir propice à de nouvelles sérénades, je suis officiellement toujours aussi mauvais en chant. Un coin d’espoir est cependant apparu puisque ma performance sur « Strangers in the night » de Frank Sinatra n’a pas été trop décevante. J’aurai dû m’arrêter sur cette semi victoire, puisque « New York, New York » m’a laissé KO.

Sans transition, la semaine nationale de vacances approchant à grand pas, je me suis réservé un billet d’avion pour Taipei. Ce qui m’amène à ma recherche de guide de voyage dans une librairie de Hangzhou. J’étais en compagnie d’une amie :
(moi) « Tiens ? Il n’y a pas de guide pour Taiwan... »
(elle) « Si ! Ça c’en est un. »
(moi) « Non, c’est une carte de Taiwan. »
(elle) « C’est vrai. Mais de toute façon je ne pense pas qu’on en trouvera. Les Chinois n’ont pas besoin de ça»
(moi) « Ah bon ? Et pourquoi ça »
(elle) « S’il veulent aller à Taiwan, ils y vont. Pas besoin de guide. Ou alors ils en achètent un une fois sur place.»
(moi, sceptique) « Ils ne préparent pas leurs voyages à l’avance ? »
(elle) « Non, et puis de toute façon il n’y a pas tant de monde qui va à Taiwan, il ne doit pas y avoir de guide pour Taiwan à Hangzhou. »

Les carences chinoises en logique cartésienne ne sont pas à prendre à la légère. Il est très possible de discuter sans fin autour d’un problème simple, en essayant d’expliquer les choses de manière rationnelle. C’est peine perdue. En outre cela ne fera qu’aggraver les choses. Les Chinois s’emmêlent dans des explications farfelues lorsqu’ils ne connaissent pas la réponse et ne veulent pas perdre la face, et vous enragez de frustration parce que vous ne pouvez pas leur faire admettre les choses simplement. Ils ont leur conception propre et il est vain de critiquer leur façon de penser.
Acceptons donc qu’ils rient de nos coutumes bizarres, comme aller dîner à 9h, nous moucher dans un mouchoir, nous lever tard le week-end, boire de l’eau froide à table… Et n’essayons pas de leur expliquer que leurs cuillères sont vraiment impossibles, qu’ils devraient mettre un casque en moto, ou bien que Mao était un méchant dictateur. Ca n’aide jamais.

Mais revenons à nos moutons, je pars à Taiwan dans moins de 3 semaines. Je vais devoir me constituer un plan de bataille pour explorer cette île. J’arrive sur place un samedi, je pense qu’un week-end dans la ville de Taipei ne sera pas de trop. En cours de semaine je vais probablement partir explorer une autre partie de l’île. Puis retour à Taipei.
Il ne reste plus qu’à remplir les blancs. Tout conseil est le bienvenu :)

Enfin le reste de l’actualité en vrac :
Saleté d’over-blog : ils ont perdu mes articles. J’ai recollé les textes mais les commentaires sont définitivement passés à la trappe.
Saleté de gmail : ils ont considéré comme spam un mail de mes grands-parents. Ca va un peu loin je trouve. A moins que ce soit encore un coup de la police politique.
Saleté de profs de chinois : ils veulent me racketter 50rmb de l’heure.
Saleté de projet : c’est un peu au point mort en ce moment.

Je vais me mettre au Tai-chi, et reconsidérer le Feng shui de ma piaule, et tout ira mieux.

Et pour clore réellement cet article fourre-tout, un petit test (à la mode), qui peut me dire ce qu’est cette voiture :

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Vendredi 9 septembre 2005

Photos

Vu sur le blog BoingBoing : de très jolies images coréennes retouchées, des petits trucs tout mimi tout plein.

Aah si j’avais un fusil...

Ca me donne l’occasion de redire que je mets des photos ici, sur flickr

Et que vous pouvez toujours aller consulter les anciennes, petits veinards vivant dans un pays libre...

Ca arrache plus que le petit caillou sur sa feuille, hein?

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Mercredi 7 septembre 2005

Bons baisers de Russie

Les Chinois veulent retourner dans l’espace, et en profiter pour aller sur la Lune.
Dans le même temps, les Russes viennent de lancer un nouveau programme de véhicule spatial, appelé Kliper.

Comme ils sont potes ils se sont appelés pour faire la balade ensemble :

Anatoly Perminov: « Aimeriez- vous voler dans l'espace à bord de Kliper par exemple pour un aller-retour pour la Lune? »
Yang Liwei: « Assurément, en tant que taïkonaute professionnel »

(conversation glanée sur techno-science)

Moi aussi j’ai beaucoup aimé ce côté décontracté, mais néanmoins empreint d’une émotion sourde. Ils essaient de cacher leurs sentiments l’un pour l’autre. Anatoly ne veut pas que Yang le quitte à nouveau. Mais Yang a toujours été une tête brûlée. C’est peut-être ça qui a séduit Anatoly au début. Ce côté aventurier, cette quête de sensation, et aussi cet exotisme nouveau pour Anatoly. Elles étaient longues les nuits d’hiver au cosmodrome de Baïkonour.

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Lundi 5 septembre 2005

Communauté française (et mon week-end)

(une parenthèse avant de commencer. Je viens de perdre les articles précédents. Encore un coup de la police politique. Ceux qui n’étaient pas à jour dans leur lecture ont donc manqué 6 articles et je n’ai plus vos commentaires. On est en train de m’aider à résoudre ça)

Céline m'ayant récemment demandé des informations sur la communauté française à Hangzhou, ça a été l’occasion pour moi de faire le bilan.

Pratiquement deux mois passés ici, et seulement une poignée de Français rencontrés au Starbucks. Je ne recherche pas particulièrement le contact des compatriotes, je ne le fuis pas non plus. C’est toujours agréable et enrichissant de partager ses expériences. En plus ça permet d’avoir une conversation normale une fois de temps en temps.

Donc point mort, ou presque.

Coïncidence: après cette demande d'info, j’apprends qu'un magazine local organise une soirée spécial expats dans un café Jazz, pour le lancement de l’édition de septembre.
Ni une ni deux, je loupe mon bus; d’abord pour la déconne ensuite parce que les taxi de Lin Ping sont la façon la plus marrante d’aller à Hangzhou. Cette dernière est réputée pour compter les plus beaux taxis de chine: les mêmes qu’à Shanghai en fait, VW Passat avec bulle de protection pour le chauffeur et tout et tout. Lin Ping, c'est beaucoup plus roots: des jetta ou santana affichant parfois plus de 500 000 kilomètres.
La première fois que je suis arrivé en ville dans l’un de ces bolides d’un autre âge, j’ai pu lire les expressions dédaigneuses des autres chauffeurs de taxi. Certains se sont carrément marrés.
C’est un peu les ploucs qui vont à la ville: ils se paument tout le temps, passent des coups de fils pour demander la route, et finissent toujours par se faire aider par un collègue moins moqueur que les autres.

Mais comme dirait Cangshu, je constate que j’ai quelque peu digressé.

La soirée de vendredi a donc tenu ses promesses. Beaucoup de rencontres, beaucoup de nationalités, des frenchies très sympas et accueillants. Rassure-toi Céline, tout roule. L’on m’a même soufflé que ce n’était que la partie émergée de l’iceberg, et qu’une bonne communauté française évoluait dans cette ville. Même si certains ont été qualifiés de couche-tôt, mais je ne suis pas là pour balancer. Je préfère d’ailleurs le terme « agent dormant ». Cette petite communauté est en tout cas assez organisée.

Dès le lendemain, la machine était déjà en marche, je reçu un message me prévenant d’un vernissage le soir même, dans un hôtel.
Les aléas des soirées étant ce qu’ils sont (et le beurre étant au prix qu’il est), mon chemin aura rapidement bifurqué vers d’autres destinations. J’ai un peu fait mon David Vincent à Hangzhou.
Un Shanghaien s’est pris de sympathie pour moi. Je m’accordai un temps avec ce bon bougre. Mais nous avons finalement passé la soirée à faire les branques avec d’autres rigolos, dont un New Yorkais et quelques « Hangzhouneses »
Ce qui devait arriver arriva : mes nouvelles connaissances m’ont emmené me ridiculiser au KTV. Ca faisait longtemps que ça m’était arrivé. Ca remonte à Hongkong en fait.

Le KTV ? Karaoke TeleVision. Pas besoin d’habiter en Asie pour savoir qu’ils raffolent de ça ici. Et ils sont redoutables, à n’en point douter. Surtout les filles. J’aurai bien mis une vidéo ici pour vous montrer, mais mes capacités techniques sont pour le moins limitées. Alors ce sera une photo et c’est tout, pas la peine de faire cette tête.

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Mercredi 31 août 2005

Périple à moto

Paru hier : le voyage vers Hokkaido de Camille.

2000km en moto. Un appareil photo et une tente pour seuls bagages.

A l’arrivée, un album photo à couper le souffle : un voyage hors des sentiers battus, comme certains en ont toujours prêché les mérites...

De plus, ça me permet de soulever un problème de photographie. Vous verrez que certaines de ses photos sont teintées d'une couleur violacée. Notamment les photos prises en forêt... J'ai exactement le même problème pour mes photos.

Comment remédier à cela? Avis aux amateurs.

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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Vendredi 26 août 2005

Dimanche à Lingshan

Comme le samedi c'est un levé à 7h qui m'attendait en cette belle journée de dimanche.
Mon groupe de chinois, à savoir Ken, Joy et Liccal (ou quelque chose d'approchant), était particulièrement peu dégourdi question orientation, mais je mets bien volontiers ça sur le compte de l'heure matinale. Cela nous a valu un peu de flottement dans les correspondances de bus, mais rien de périlleux.

Les caves de Lingshan sont étrangement peu fréquentées en comparaison des attractions du lac. C'est bien dommage puisqu'elles sont gigantesques et très impressionnantes à explorer. Tant mieux pour nous puisque comme ça, pour une fois en Chine, "y avait pas foule".

Autant le dire tout de suite, le gros point noir de ces caves est tout simplement la façon absolument kitschissime dont elles ont été aménagées pour recevoir des visiteurs. C'est du n'importe quoi à la chinoise.
Pour les présenter rapidement, ce sont d'authentiques merveilles de géologie, alternant les concrétions les plus surprenantes: stalactites, retenues d'eau, colonnes, excentriques, bénitiers et stalagmites monumentaux ornent les différentes caves sur plusieurs milliers de mètres carrés. L'une des caves atteint 1,5 km de long. Leurs parois sont de surcroît gravées de versets Tang ou Song. Elles ont été redécouvertes seulement en 1982 et ouvertes au public 3 petites années plus tard.

Ici une inscription disant: "Salive de dragon".

Le stalagmite en photo ci-dessus est le 2ième plus gros du monde, du haut de ses 25 mètres.

Point besoin de poursuivre ce recopiage des pages de mon guide pour vous faire saisir à quel point ces grottes sont majestueuses.

Et ces schtroumpfs-là ont été nous coller des éclairages bleus, verts et mauves dans tous les coins. Je trouve ça plutôt pathétique et l'ambiance en prend un coup. On ne peut plus vraiment se demander ce qui se passait dans ces grottes il y a un ou deux millénaires. Tous ces néons de mauvais goût, ça fait plutôt Tuning Show. Enfin à vous de juger:

Quand je vous disais que c'était kitsch

Une visite que je recommande néanmoins. Two thumbs up pour Lingshan, c'est pas du fake et c'est très divertissant. Info pratiques pour s'y rendre: bus n°510 à Youdian Lu. Attention il ne faut pas le louper, il est rare. Idem pour le retour.

Revenu tranquillement vers Hangzhou, je déambulai sans but dans les artères pendant un certain temps avant de tomber sur un petit coin de France qui allait m'occuper pour la fin de l'après-midi.

par Mathieu publié dans : Hangzhou
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